Неуправляемый американский спутник несется к Земле

Потерявший управление шеститонный американский спутник несется к Земле и через две недели достигнет ее поверхности, сообщают информагентства.

Изначально предполагалось, что спутник под названием UARS достигнет поверхности Земли 19 сентября, но из-за его ускорения специалисты приблизили дату падения на два дня. 

Орбита спутника искривлена примерно на 57 градусов, поэтому его несгоревшие в атмосфере остатки могут упасть в радиусе от 57 градусов северной широты до 57 градусов южной широты. Москва находится в 55 градусах 44 минутах северной широты и входит в зону риска. Однако специалисты успокаивают: достигнув плотных слоев атмосферы, остатки аппарата, скорее всего, сгорят.

Сам спутник давно уже не используется. Специалисты Национального аэрокосмического агентства США (NASA) давно предлагали снять аппарат с орбиты при помощи одного из своих челноков, но так и не успели реализовать задумку. Кроме того, выведенный из строя спутник был разрушен неизвестным предметом. Американские ученые утверждают, что причиной аварии стал фрагмент советского спутника "Космос-1275": якобы именно он врезался в аппарат.

UARS был запущен американцами еще в 1991-м. С его помощью планировали исследовать причины возникновения озоновых дыр. Однако ежегодные расходы на эту программу, а это более $10 млн., оказались неподъемными даже для NASA, чей бюджет традиционно является самым большим в мире. От дальнейшей эксплуатации спутника там решили отказаться.