Еще два года назад независимые порталы и газеты привлекали внимание как противников, так и сторонников белорусской власти. Плюс тех, кто не определился со своими политическими предпочтениями. Последние социологические исследования показывают, что аудитория независимых СМИ уменьшилась, пишет политолог, исследовательница Центра новых идей, докторантка политологии в Карлстадском университете (Швеция) Леся Рудник.
Почему так происходит? Справятся ли они с этим (и не только этим) вызовом?
Запретить, выдавить, запугать: как власти расправлялись с неугодными медиа
Колоссальные изменения в белорусском медиапространстве начали происходить с 2020 года, когда власти сначала объявили точечную охоту на журналистов, а потом перешли к тактике тотальной ликвидации независимых медиа. Под нож попали как крупные игроки, прежде всего Tut.by, так и небольшие локальные медиа.
Власти начали задерживать журналистов, блокировать неугодные ресурсы по решению Министерства информации. Затем изменения в законодательство, связанные с "противодействием экстремизму", а позже и "реабилитацией нацизма", помогли поставить процесс выдавливания независимых СМИ из страны на конвейер.
Это сильно ударило по их работе. Они практически лишились возможности получать из первых уст официальную информацию (да и неофициальную тоже). Редакции также столкнулись с дефицитом кадров и организационно-бытовыми проблемами: одни журналисты, редакторы, эсэмэмщики оказались за решеткой, другие вынуждены были уехать и преодолевать множество трудностей за рубежом, а третьи ушли из профессии, опасаясь за свою безопасность.
Попытки независимых СМИ сохранить в этих условиях свою аудиторию через переход на новые площадки ("Телеграм", мобильные приложения), создание многочисленных сайтов-зеркал, переезд сотрудников в другие страны и постепенное обустройство там позволили ряду изданий выжить, но не более того.
Власти без устали признавали все новые информационные ресурсы "экстремистскими" и жестоко карали за подписку на них и перепосты. В результате люди внутри страны просто начали бояться посещать "экстремистские" ресурсы, что существенно снизило их аудиторию в Беларуси.
Кто что читает
В одном из свежих исследований социолог Филипп Биканов предложил разделить белорусское общество на пять сегментов (сознательные, советские, формирующиеся, равнодушные и русифицированные). Оказалось, что независимые СМИ чаще всего читают сознательные — 14% респондентов, для которых в целом важны поддержка белорусского языка и культуры, ориентация на европейские ценности.
Остальная часть общества потребляет информацию через государственные СМИ либо и государственные, и негосударственные. Также среди сознательных меньше всего тех, кто получает новости через телевидение, которое полностью контролируется государством.
Похожие данные по этой группе белорусов видим в исследовании "Народного опроса", в ходе которого замерялись мнения протестной аудитории: популярность традиционных СМИ (телевизор, радио) — менее 1%, в то время как 68% выбрали главными новостными каналами мессенджеры и "Ютуб".
В исследовании Биканова при ответе на вопрос, какие пять источников информации наиболее важны для них, лишь сознательные назвали независимые СМИ. Остальные выбрали в основном белорусские государственные телеканалы или российский НТВ.
Похожие данные публикуют и социологи Chatham House. Согласно их августовскому опросу, независимые СМИ ежедневно читают 26% горожан. Еще 22% читают их как минимум раз в неделю. Самое популярное и признанное "экстремистским" независимое издание Zerkalo.io достигает около 40 млн просмотров в месяц, а 55% его аудитории находится в Беларуси (Google Analytics).
Важно отметить, что с началом войны к самым популярным источникам у протестных белорусов наряду с независимыми белорусскими (54%) добавились и украинские СМИ (52%).
Исходя из результатов исследований можно определить несколько трендов.
1. Независимые СМИ сейчас читают в основном противники власти.
2. Аудитория государственных СМИ, вероятно, превысила аудиторию негосударственных.
3. Российские медиа продолжают оставаться значимым источником информации для белорусов.
Все эти тренды во многом будут определять общественное мнение жителей Беларуси в ближайшей перспективе. При этом в случае вступления страны в войну против Украины ситуация еще более ухудшится, так как репрессии в отношении любых негосударственных источников информации усилятся.
Ранее ужесточение условий для работы независимых СМИ заставляло их выходить на новые формы добычи информации и каналы ее распространения. Сегодня же главная проблема заключается в безопасности потребителя информации. Когда за чтение новостей на канале, признанном "экстремистским", можно попасть за решетку, далеко не все рискнут оставаться верными своим прежним медийным предпочтениям.
Новый вызов: как не поставить читателя под удар?
Потребность белорусов получать важную информацию никуда не пропала. Лишившись возможности безопасно читать новости в независимых медиа, люди стали больше обращаться к государственным СМИ.
Это, однако, не означает, что с ростом аудитории сильно выросло и доверие к государственным СМИ (хотя и такую тенденцию социологи зафиксировали). Можно предположить, что в условиях дефицита информации значительная часть аудитории смотрит и читает официальные источники, выискивая важную информацию между строк и включая критическое мышление.
На рост аудитории государственных СМИ сработала и тема войны, которая не обходит стороной белорусов. Кстати, согласно мониторингу Media IQ, эта тема одинаково часто (около четверти всего контента) присутствует в провластных и негосударственных телеграм-каналах. Из соображений безопасности либо из-за симпатий к нарративам многие отслеживают тему войны через официальные белорусские и российские медиа, обеспечивая им таким образом рост аудитории.
При этом немалая ее часть, видимо, понимает, что получает чаще всего искаженный пропагандой контент. Это будет подрывать доверие к таким медиа, подталкивать к поиску более правдивых безопасных источников информации.
В поисках зоны комфорта, пытаясь дистанцироваться от опасности, многие белорусы обращаются к незапрещенным и легкодоступным источникам информации. Ни белорусские независимые, ни украинские СМИ в этот список не попадают. Упорно добывать информацию из крамольных с точки зрения властей источников продолжают лишь те, кому крайне важно знать правду, информировать свое окружение. Проще говоря, это в основном и есть те 14% населения, которых в исследовании Биканова называют сознательными. Во многом этот сегмент совпадает с выделяемым в ряде исследований ядром убежденных противников режима.
Можно предположить, что в ближайшие месяцы названные тренды будут усиливаться. В этих условиях основной задачей для независимых СМИ может стать не только расширение каналов дистрибуции информации и конкуренция с российскими и государственными СМИ, но и поиск новых способов безопасной доставки новостей своей аудитории.
Добро пожаловать в реальность!