Принято считать, что брак оказывает исключительно положительное влияние на наше здоровье. Дженис Киколт-Гласер утверждает, что ряд исследований подтвердил пользу брака в вопросах уровня заболеваемости, восстановления после операций, опасности рака. Более того, по ее словам, последствия одиночества можно сравнить с вредом для здоровья от курения, высокого кровяного давления, лишнего веса или сидячего образа жизни. «Недавние исследования показали, что эффект, оказываемый на здоровье качественным браком, сопоставим с ежедневными физическими нагрузками или здоровой диетой», – добавляет к словам коллеги Стефани Уилсон.
Однако есть и обратная сторона этого явления. Ученые выяснили, что опасность лишнего веса, диабета и метаболического синдрома значительно увеличивается у людей, чьи супруги страдают этими заболеваниями – в два раза в случае с лишним весом. «Если у вашего супруга есть нездоровые привычки, это дает вам моральное право также приобрести их, или даже оказывает схожий со скрытым социальным давлением эффект», – объясняет феномен Дженис Киколт-Гласер.
Помимо общих вредных привычек, здоровье могут подорвать супружеские разногласия. Дженис Киколт-Гласер вспоминает, что в научных работах были описаны случаи сердечно-сосудистых заболеваний, гипертонии и целого спектра метаболических расстройств, вызванных супружескими ссорами. По словам доктора Уилсон, многие хронические заболевания, чаще встречающиеся в несчастливых парах, могут быть вызваны воспалительными процессами. Также супружеские ссоры часто идут рука об руку с депрессией – наука хорошо осведомлена о негативных последствиях этого заболевания.
Стресс в супружеской жизни также напрямую связан с приобретением вредных привычек. «Немногие из нас заедают стресс брокколи и другими блюдами, о пользе которых нам толкуют с самого детства», – объясняет Дженис. По ее словам, стрессы, с которыми сталкиваются несчастливые в браке люди, могут стать причиной неправильного питания, курения, злоупотребления алкоголем, расстройства сна и отсутствия физических нагрузок. Все эти привычки, так или иначе, могут привести к различным воспалениям.
Стоит отметить, что женщины сильнее подвержены негативному эффекту от супружеских разногласий. Дженис Киколт-Гласер объясняет это тем, что, согласно множеству психологических исследований, женщины более детально, чем мужчины, запоминают как приятные, так и неприятные события и больше размышляют об отношениях.
Что же хуже: состоять в несчастливом браке или быть одному? Здесь у науки нет однозначного ответа. «Одно исследование показало, что у одиноких людей пониженное давление восстанавливается сложнее, чем у несчастливых в браке. Но другое исследование людей с ревматоидным артритом свидетельствовало о том, что одинокие и несчастные в браке люди одинаково переносили боль. В обоих случаях, счастливые в браке люди чувствовали себя лучше», – рассказывает доктор Уилсон.
С другой стороны, идеальный брак также таит в себе опасности: при тяжелом заболевании одного из супругов, здоровье другого тоже оказывается под угрозой. Дженис объясняет, что ярче всего этот феномен наблюдается, когда речь идет о таких серьезных заболеваниях, как болезнь Альцгеймера. Несколько лет назад Дженис с коллегами продемонстрировали, что иммунная система здоровых супругов хуже реагировала на прививки, их раны затягивались гораздо медленнее, чем обычно, и у них был более высокий уровень воспалений. Исследователь добавляет, что сегодня есть подтверждения влияния и менее серьезных заболеваний на здоровье супруга.
Директор Института исследования поведенческой медицины утверждает, что этот эффект сильнее наблюдается на пожилых парах, чем на совсем молодых. Это обусловлено как уровнем психологической привязанности, так и возрастной уязвимостью здоровья. Более того, по словам доктора Уилсон, с возрастом все меньшее значение для нас имеет окружающее общество – весь психологический вес, который оно имело раньше, теперь переносится на супружеские отношения.
Что же делать, чтобы помочь супругу и при этом не поплатиться собственным здоровьем? Основной совет, который обычно дают в таких ситуациях: «Стать опорой и поддержкой». По словам доктора Уилсона, речь идет о том, что в больном человеке нужно поддерживать его независимость. Также может быть полезным сопереживать ему, внимательно выслушивать то, чем больной хочет поделиться, быть любящим и понимающим. В то же время, ни в коем случае нельзя забывать о себе и своем здоровье, даже заботясь о своем супруге.
Дженис Киколт-Гласер сама прошла через подобную ситуацию, когда ее мужу диагностировали болезнь Альцгеймера. У них были прекрасные отношения – они вместе трудились над многими исследованиям и были близки и в работе, и в жизни. Она приложила все усилия, чтобы не дать своему браку стать единственным, что осталось в ее жизни. Она знала не понаслышке, что навредит обоим, если сейчас не будет заниматься собой.
Добро пожаловать в реальность!