Между Россией и США разгорается новый шпионский скандал

Агентство занимается вопросами улучшения имиджа страны за рубежом. Выполнявшее аналогичные функции на территории РФ американское Агентство по международному развитию закрыли в прошлом году по требованию Москвы.

Глава представительства Россотрудничества в Вашингтоне Юрий Зайцев может быть причастен к вербовке американских граждан, сообщают сразу несколько американских изданий. О расследовании ФБР впервые рассказал журнал Mother Jones. 

По версии The Washington Post, которая ссылается на источник в правоохранительных органах, если подозрения ФБР оправдаются, Зайцева вынудят покинуть страну. 

Подозрения бюро, уточняет издание, основываются на том, что Зайцев занимался организацией поездок американцев в Россию, при этом часть расходов на себя брало Россотрудничество. 

Зайцев руководит культурным центром Россотрудничества в Вашингтоне с 2010 года. Главой же Россотрудничества, или Федерального агентства по делам СНГ, соотечественников, проживающих за рубежом, и по международному гуманитарному сотрудничеству, является экс-председатель думского комитета по международным делам Константин Косачев. 

Россотрудничество было образовано в 2008 году указом президента России. В задачу ведомства входит содействие интеграционным процессам на пространстве СНГ, помощь проживающим за рубежом соотечественникам, поддержка и продвижение русского языка и культуры. В сентябре прошлого года Владимир Путин, выступая в пресс-центре Россотрудничества, назвал организацию "важнейшей составляющей, реализуемой МИД России во взаимодействии с другими ведомствами внешнеполитической линии нашей страны". "Россотрудничество должно стать одним из ключевых инструментов так называемой мягкой силы", - заявил на том же совещании Дмитрий Медведев. 

В настоящее время, утверждают авторы текста, агенты ФБР опрашивают американцев, которые проходили обучение на курсах русского языка и участвовали в культурных программах обмена центра. Россотрудничество оплачивало все расходы граждан США во время их пребывания в России, в том числе связанные с получением виз, проживанием и питанием. 

В ФБР утверждают, что часть участников, побывавшая в России по обмену, проживала в дорогих отелях и встречалась с высокопоставленными российскими чиновниками. 

Глава центра Юрий Зайцев выразил недоумение в связи с появившимися в американских СМИ обвинениями. 

"Очень обидно, что в российско-американских отношениях периодически звучат отголоски "холодной войны", - заявил Зайцев. - Кому-то, видимо, хочется, чтобы между двумя нашими странами вновь опустился "железный занавес". 

Не оставил без внимания обвинения ФБР и пресс-секретарь российского посольства в Вашингтоне Евгений Хоришко. "Российский культурный центр работал на расширение контактов между российскими и американскими гражданами и будет продолжать эту работу", - подчеркнул Хоришко. 

"Подобные страшилки очень напоминают времена "холодной войны". Делается откровенная попытка исказить и очернить деятельность Российского культурного центра, которая направлена на развитие доверия и сотрудничества между нашими народами и странами", - заявил пресс-секретарь посольства. 

Комментариев ФБР о якобы неправомерной деятельности Зайцева пока не последовало. Официальный представитель ведомства Эми Торисон отказалась подтвердить или опровергнуть сообщения о подозрениях в отношении главы Россотрудничества. 

Последний крупный шпионский скандал между Россией и США разгорелся почти год назад. В октябре 2012 года ФБР объявило о разоблачении очередной сети российских агентов. Правоохранительные органы США тогда обвинили две российские фирмы и 11 человек в "незаконном вывозе из США высокотехнологичной микроэлектроники" в интересах российских военных и спецслужб. 

Также нынешняя история отсылает к скандалу с закрытием в России Агентства США по международному развитию (USAID), которое выполняло частично схожие функции на территории РФ. Почти год назад, в сентябре 2012 года, российский МИД объявил о сворачивании деятельности USAID. Эта американская правительственная организация на протяжении 20 лет финансировала ряд проектов в России, причем не только в области правозащитной деятельности или наблюдения за выборами, но и гуманитарные проекты, такие как борьба с ВИЧ и помощь в реабилитации больным наркоманией. "Хотя физическое присутствие USAID в России подойдет к концу, мы по-прежнему привержены поддержке демократии, прав человека и развития жизнеспособного гражданского общества в России и с нетерпением ждем продолжения сотрудничества с российскими НКО", - заявили тогда в USAID.