В прошедших четырех встречах «Металлург» и «Лев» всем – и себе, и сопернику, и зрителям – доказали, что они равны и что каждый из них достоин победы. Мы, разумеется, знаем, что в итоге победит кто-то один – как обычно, это будет тот, кто в нужный момент выложит на лед главный козырь.
Для магнитогорцев таким козырем может, в конечном счете, стать первое звено, на 26-й минуте забившее 27-й гол в нынешнем плей-офф. Ян Коварж с шайбой ворвался в чужую зону справа, а слева параллельным курсом на ворота Петри Веханена надвигался Сергей Мозякин. Поперечная передача, бросок в одно касание – и капитан «Магнитки» открывает счет.
Козырем же пражан вполне может оказаться неугомонный живчик Джастин Азеведо, порхающий, как бабочка, и жалящий, как пчела. На 43-й минуте он ужалил уже в 11-й раз за эту кампанию, переправив в ворота Василия Кошечкина шайбу, пущенную от синей линии Мартином Шевцем.
Таковы главные события основного времени матча, каждый из трех периодов которого пролетел как одно мгновение. Игра проходила в постоянных обоюдоострых атаках и смотрелась на едином дыхании, борьба велась с первой до последней секунды, пауз было совсем не много, а удалений и вовсе не случилось. Веханен и Кошечкин, как им свойственно, действовали выше всяких похвал, команды были абсолютно равны и впервые доигрались до овертайма.
А для Арены «Металлург» это был уже пятый овертайм в текущем розыгрыше Кубка Гагарина. Все четыре предыдущих были выиграны, в двух из них точку ставил Мозякин, по одному победному броску нанесли Данис Зарипов и Ярослав Хабаров. И вот через 8 минут 43 секунды после начала дополнительного периода трибуны увидели очередную победную шайбу Мозякина. В отличие от первого голевого эпизода, на сей раз ему не пришлось доезжать до ворот Веханена – цели достиг бросок от синей линии.
- Это типичная игра финала плей-офф – равная и упорная, - отметил главный тренер победителей Майк Кинэн. - Для того чтобы решить ее исход, требуются сверхъестественные усилия ярких индивидуумов. Таковые нашлись в обеих командах: у соперника - Джастин Азеведо, который, кажется, реализует все возникающие у него моменты, а у нас – Сергей Мозякин, наш безусловный лидер, который вел за собой команду весь сезон и уже не раз доказывал, что в состоянии в одиночку решить судьбу матча. Сегодня это ему в очередной раз удалось, и мы ему благодарны.
Добро пожаловать в реальность!