Страх старения, особенно тревога по поводу ухудшения здоровья, может быть связан не только с психологическим дискомфортом, но и с ускорением биологического старения организма. К такому выводу пришли исследователи из Школы глобального общественного здравоохранения New York University. Результаты работы опубликованы в научном журнале Psychoneuroendocrinology и посвящены изучению того, как субъективные переживания о возрасте соотносятся с объективными показателями клеточного старения, пишет Зеркало со ссылкой на ScienceDaily.
Авторы исследования отмечают, что психологические факторы могут буквально «отпечатываться» на биологии организма. По словам первого автора работы Марианы Родригес, субъективный опыт старения способен отражаться в измеряемых биологических процессах. Ранее ученые уже установили, что хронический стресс, тревожность и депрессия связаны с эпигенетическими изменениями — механизмами, которые регулируют активность генов без изменения самой последовательности ДНК. Однако влияние именно страха старения на биологические процессы до сих пор практически не изучалось.
В исследовании приняли участие 726 женщин из проекта Midlife in the United States (MIDUS). Участницы отвечали на вопросы о том, насколько их беспокоят возрастные изменения, включая возможные проблемы со здоровьем, снижение привлекательности и репродуктивные ограничения. Одновременно ученые проанализировали образцы крови с использованием двух эпигенетических «часов» — DunedinPACE, оценивающих скорость текущего биологического старения, и GrimAge2, измеряющих накопленные возрастные повреждения организма.
Результаты показали, что женщины с более выраженной тревогой по поводу старения демонстрировали признаки ускоренного эпигенетического старения по шкале DunedinPACE. При этом наиболее сильная связь наблюдалась именно в случае опасений, связанных с ухудшением здоровья. Тревога по поводу внешности и фертильности не продемонстрировала статистически значимой связи с биологическими показателями старения. Исследователи предполагают, что страх за здоровье может носить более устойчивый и долгосрочный характер, чем переживания о внешности или репродуктивных возможностях.
Авторы подчеркивают, что работа носит наблюдательный характер и отражает данные лишь в определенный момент времени, поэтому говорить о прямой причинно-следственной связи пока рано. Кроме того, поведенческие факторы, часто сопутствующие тревожности, такие как курение или употребление алкоголя, могли повлиять на результаты. После учета этих переменных статистическая значимость связи между тревогой о старении и эпигенетическим старением ослабла.
Тем не менее исследование вновь подтверждает тесную взаимосвязь психического и физического здоровья. По мнению ученых, тревога о старении может рассматриваться как потенциально изменяемый психологический фактор, влияющий на биологические процессы. Это открывает перспективы для дальнейших исследований и подчеркивает важность общественной дискуссии о том, как социальные нормы и ожидания формируют отношение людей к возрасту и могут отражаться на их здоровье.
Добро пожаловать в реальность!