Американские ученые создали из молекул ДНК устройство, позволяющее обнаруживать одиночные раковые клетки крови и вычислять их количество.
Своего рода прототипом послужили морские медузы, в частности их щупальца, способные ловить даже самые мелкие частицы. Исследователи предприняли попытку повторить структуру щупалец, использовав нити ДНК как строительный материал.
По словам ученых, их «наномедуза» способна «поймать» примерно 60—80% от общего числа раковых клеток в образце крови, что почти в 10 раз больше, чем при использовании аналогичных приборов. Руководитель группы исследователей Джеффри Карп считает, что изобретение можно приспособить для поиска и других типов раковых клеток и частиц, в том числе стволовых клеток.
«Наибольшая прелесть этой технологии заключается в ее универсальности. Мы можем очень легко изменить длину и плотность размещения нитей из ДНК, можно добавить другие последовательности из нуклеотидов, которые будут захватывать другие типы клеток», — передает слова одного из участников эксперимента «РИА Новости».
Устройство представляет собой пластину с множеством микроскопических отверстий, поверхность которых покрыта выступами в форме елочки или лесенки. К сторонам выступов прикреплены длинные повторяющиеся последовательности ДНК, аптамеры, присоединяющиеся к белковым «хвостам» на поверхности раковых клеток.
Для поиска и «поимки» раковых клеток ученые наносят небольшое количество крови больного на пластину и позволяют ей стечь через сетку из микроотверстий. Лесенка из выступов создает завихрения в потоке крови, повышая шансы на столкновение раковых клеток и нитей ДНК. Затем «застрявшие» раковые клетки извлекаются при помощи ферментов.
Добро пожаловать в реальность!