Гарвардский университет убрал переплет, изготовленный из человеческой кожи, из книги XIX века, сохранившейся в его библиотеке, пишет Би-би-си.
Очерк Des destinées de l'âme («О судьбе души») с 1930-х годов хранится в Хоутонской библиотеке. В 2014 году ученые выяснили, что материал, из которого сделали обложку книги, был человеческой кожей.
Но теперь университет объявил, что снял с книги обложку «из-за вопросов этического характера, связанных с происхождением книги и ее последующей историей».
Des destinées de l'âme — это размышления о душе и жизни после смерти, которые Арсен Уссе написал в середине 1880-х.
Говорят, что он передал книгу своему другу, доктору Людовику Баланду, который сделал для книги переплет из кожи пациентки.
Тело женщины, умершей естественной смертью, никто не забрал. Гарвардский университет так объяснил свое решение убрать обложку: «После тщательного исследования и обсуждения с заинтересованными сторонами Гарвардская библиотека и Комитет по возвращению коллекций Гарвардского музея пришли к выводу, что человеческие останки, использованные в обложке книги, больше не принадлежат коллекциям Гарвардской библиотеки из-за этических вопросов, связанных с происхождением книги и последующей историей».
В заявлении также добавили, что ищут способы «уважительно определить дальнейшую судьбу человеческих останков, чтобы восстановить достоинство женщины, чью кожу использовали».
Библиотека также «проводит дополнительные исследования биографии и происхождения анонимной пациентки», сообщили в университете.
Destinées de l'Ame попала в Гарвард в 1934 году. Книга содержит аннотацию, написанную доктором Буландом, в которой он отметил, что намеренно не украшал обложку орнаментом, чтобы «сохранить ее элегантность».
«Я сохранил этот кусок человеческой кожи, снятый со спины женщины, — написал он. — Книга о человеческой душе должна иметь человеческую обложку».
Десять лет назад Билл Лейн, директор Гарвардской лаборатории масс-спектрометрии и протеомики, написал в статье Houghton Library Blog, что «очень маловероятно, что материал обложки имеет другое происхождение, а не человеческое тело».
«Случайная практика»
Гарвард сказал в своем заявлении, что ситуация с книгой не соответствовала «этическим стандартам» и что, публикуя эти сведения о книге, университет иногда использовал «сенсационный, нездоровый и юмористический тон», который был неуместным.
Университет извинился, добавив, что такими действиями «еще больше объективировал и порочил достоинство человека, чьи останки использовали для обложки».
Практика делать переплет для книг из человеческой кожи, которая называется антроподермической библиопегией, появилась еще в XVI веке.
Существуют многочисленные свидетельства XIX века о том, что тела казненных преступников передавали науке, а их кожу позже отдавали переплетчикам.
Саймон Чаплин, который в 2014 году возглавлял библиотеку Wellcome, где хранятся книги по истории медицины, сказал: «Этих книг не так много, это случайная практика, в основном для того, чтобы пощекотать нервы, а не из практических соображений».
«В целом это было сделано в XIX веке врачами, которые имели доступ к человеческим телам для вскрытия».
Добро пожаловать в реальность!